La F-150 con el Correvit aplicado a la puerta, lista para una prueba de consumo

La posición de manejo, siempre limitada en las pick ups, es bastante buena aunque el volante es bajo respecto al asiento. El tablero tiene cuatro instrumentos de aguja (además del velocímetro) que indican nivel de combustible, presión de aceite, temperatura de agua y carga de batería. Odómetro solo totalizador sin parcial. Las luces que respaldan a los instrumentos son pocas, pero tengamos en cuenta que la versión evaluada no era una "full" equipo.

Dispone de dos cinturones de seguridad inerciales en ambos extremos y uno de cintura al medio. Los de conductor y acompañante, debido al sistema, quedan siempre rozando el piso, lo que hace que se ensucien, causando molestias.

Los comandos son los típicos en las pick ups. Las luces al costado con perilla junto a la del limpiaparabrisas, alejadas del alcance del conductor. El cambio de luces, sistema antiguo pero siempre eficiente, en el piso (a pedalín). Las escobillas (made in Canadá) son de eficientísimo funcionamiento a cualquier velocidad.

El comando de caja, al volante, con las típica"H americana" de tres relaciones de avance y en el centro del túnel de transmisión, el selector de alta y baja para la 4x4 y 4x2 en alta solamente.

Los espejos retrovisores externos son de diseño anticuado y la superficie que abarcan no es suficiente como para tener un panorama completo a nuestras espaldas.

La caja es de generosas proporciones, su capacidad de carga es del orden de los 900 kilos (según manual, pasajeros incluidos), aunque no creemos que existan problemas para transportar más de una tonelada. Al menos el comportamiento de la suspensión con media carga, evidencia cierta solvencia.

Perfil de la F-150 con ejemplar de raza holando argentina "robando" cámara

Respecto a las suspensiones, se realizaron algunas modificaciones en la delantera que trabaja con ruedas independientes de brazos articulados con espirales y tensores, conocida como "Twin I Beam". Se reemplazó la tradicional punta de eje por portamazas de hierro forjado que incorpora dos rótulas ante la necesidad de permitir el paso de los palieres tractores anteriores. Ese tren lleva un diferencial "Dana 44" de tipo convencional con la misma relación del posterior.

La caja de la pick up, sobre el lateral, posee una segunda boca de carga de combustible en caso que el usuario necesite colocar un tanque suplementario y se han provisto fijaciones para un eventual segundo juego de amortiguadores en caso que las circunstancias lo exijan.

Los cubos mágicos

Mientras los cubos de las ruedas delanteras se mantengan en posición "Free", la transmisión del eje anterior no trabaja y tampoco es arrastrada por el motor. Es decir, funciona como una convencional pick up 4x2. Al girar esos cubos a la posición "Lock" y ubicar la palanca en 4H o 4L (alta y baja respectivamente) comienzan a funcionar los dos diferenciales que hacen traccionar ambos ejes y la caja convertidora central.

Es en esas condiciones cuando se manifiestan a pleno las ventajas de la Ford F-150 4x4. Aprovechando las copiosas lluvias de noviembre en la provincia de Buenos Aires, nos metimos en los senderos del campo de Jorge Maggi en las cercanías de Capilla del Señor sobre la Ruta 8. La lluvia torrencial que se desató, nos vino de perillas.

Aunque no es muy agradable bajarse (y mojarse a lo bestia) para colocar los cubos en posición de tracción, apenas nos subimos, comprobamos la diferencia de comportamiento. En lugar de transitar por lo alto de la huella, metimos ambos trenes en la zona profunda y anegada. En segunda velocidad, sin altibajos, sortea todo lo que se encuentra en su camino sin conectar la baja (4L), porque no es necesario.

Puesto de comando de la nueva línea de pick ups Ford

Notamos en cambio, que en parte neutraliza sus virtudes, el tipo de neumáticos, que pertenecen a la clase M/S (mud and snow, barro y nieve en inglés). Obviamente se buscó un equilibrio justo para que trabajen con cierta solvencia en el barro o caminos semiabandonados con mucha piedra suelta, pero sin olvidar que también deben ser adecuadas para el asfalto a velocidades del orden de los 110 / 120 km/h.

Consideramos que para analizar en profundidad toda la capacidad de tracción en el barro, hace falta un juego de cuatro pantaneras en reemplazo de las que se proveen de fábrica.

En 4L (baja), tuvimos oportunidad de conducirla en las Sierras de Córdoba, en las cercanías de Cruz Chica. Trepa con naturalidad absoluta y no es necesario andar esquivando piedras. Simplemente pasa por encima de todo, dejando atrás pendientes del 66% o 30 grados.

El motor utiliza nafta común, lo que a esta altura de nuestro destino, significa un alivio pese al consumo importante del motor de seis cilindros en línea y 3.600 cm3. La potencia es del orden de los 103 CV (DIN), algo escasa para un vehículo de este tipo, situación que se manifiesta en ciertas ocasiones, especialmente al momento de sobrepasar a vehículos más lentos. No faltarán quienes -desinteresados en el ahorro de combustible- clamen por una 4x4 con motor V8.

Por supuesto que todas las maniobras que se realicen con la F-150 en posición 4x4 (alta o baja), se ven notablemente facilitadas por el sistema de dirección servo-asistida. Caso contrario, el tema sería mucho más complicado y exigiría un esfuerzo sobrehumano al conductor. En el caso de nuestra unidad notamos una tendencia a que el motor se detuviera cuando la dirección hacia tope a uno u otro lado produciendo a la vez, una vibración (o sacudidas) del eje anterior que nacían de la transmisión. Nada de esto sucedió con el selector en posición 2H, o sea tracción trasera simple.

Performances y consumo

Con relaciones de diferencial más cortas y un motor de más de tres litros y medio de cilindrada, por más nafta común que utilice, no puede enrolarse en las filas de los económicos o aceptablemente económicos.

Los valores de consumo de combustible son altos ya que a 80 km/h son necesarios más de 15 litros para recorrer un centenar de kilómetros. Lo mismo sucede a 100 km/h constantes donde consume 18.8 litros o 120 km/h con 22.3 litros. De ahí en más las cifras pueden llegar a ser escalofriantes ya que a todo "gas" (situación anormal para un vehículo de este tipo) la cantidad se eleva a más de 26 litros en esa distancia.

De cualquier forma, no se conocen pick ups 4x4 de consumo mesurado, simplemente algunas importadas con motores más modernos están un 15% abajo.

Las prestaciones son asunto aparte. No se le pueden pedir cifras de aceleración o velocidad final a una pick up de estas características. Sería lo mismo que criticar la falta de adaptación de una Ferrari F-40 a las huellas de caminos bonaerenses tras 45 mm de lluvia en un par de horas. Son cosas diferentes. Cada uno en su terreno.

Estribo de grandes dimensiones

Empecemos por la velocidad máxima. En varias corridas en sentidos opuestos (con viento lateral, circunstancias en la que se mostró poco sensible a sus embates); la F-150 llegó a un promedio de 131.016 km/h con el mejor registro de 131 y monedas y el peor de 129 km/h. A esa velocidad no se notaron vicios de tenida, aunque el motor viene a un régimen que no es el más aconsejable, por lo menos a nivel auditivo. 115 - 120 km/h es un buen valor para "crucerear" si el ahorro de combustible no está en sus planes. Una caja de cuatro o un "overdrive" no vendrían mal...

Con partida detenida, de 0 a 1000 metros, en 4x2 cubre la distancia en 41.38 segundos sin carga y 43.41 con media carga (incluyendo tripulación). En posición 4x4 apenas necesita un segundo más para cada una de las pruebas debido a que el motor debe arrastrar el segundo grupo diferencial.

Para los 0 a 100 km/h, sin carga, son necesarios 23.14 segundos con tracción simple y 25.98 segundos con tracción doble. Ello demuestra que hasta los 100 km/h le cuesta bastante "mover de abajo".

Donde se manifiestan las mayores diferencias es en la prueba de 40 a 100 km/h en directa (3era); donde en 4x2 sin carga marcó 23.56 segundos y 31.09 con media carga. En 4x4, 22.97 y 29.02 segundos respectivamente. De 80 a 120 km/h (prueba de sobrepaso) en 4x2 sin carga y con 445 kilos, los valores fueron 24.85 y 32.07 segundos. En 4x4 30.11 y 45.11 respectivamente.

La reducción final, habla a las claras de que estamos en presencia de una relación corta. Las máximas en cada marcha fueron en primera 45 km/h y en segunda apenas 82 km/h. Por su parte, el velocímetro resultó bastante "mentiroso" ya que cuando marca 140 km/h la velocidad real (medida con el Correvit - L) es de 125 km/h.

Sintetizando

Un vehículo que una franja del mercado, potenciales clientes de pick ups, estaba esperando. La prueba de ello es la cantidad de vehículos importados de doble tracción que entraron hasta 1981 (y que aún entran).

En zonas mineras del norte y noroeste argentino, o en los desolados caminos del sur, hace falta tracción integral durante muchos meses del año; sin olvidarnos de los caminos de la provincia de Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe en épocas de precipitaciones.

Finalmente, entramos en el mundo de las 4x4 de gran serie, al menos gran serie para nosotros...

Por Carlos Figueras
Fotos Juano Fernández

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